Matt LaFleur é franco favorito ao prêmio de melhor técnico

Queijos e queijas, mesmo sem Jordan Love o Packers conseguiu duas excelente vitórias, e isso se deve muito ao ótimo trabalho de Matt LaFleur. O HC é favorito ao prêmio de técnico do ano?

Depois de cinco anos no cargo, parece que as pessoas finalmente estão começando a notar o quão bom é o Head Coach Matt LaFleur. Depois de dois anos como coordenador ofensivo, LaFleur foi contratado em 2019 e já mostrou seu talento em sua primeira temporada. Porém, sempre colocaram dúvidas sobre sua cabeça (sabe-se lá o motivo para isso), e muitos atribuiam seu bom trabalho ao fato de ter Aaron Rodgers como head coach. Na temporada passada, porém, LaFleur não tinha nem Rodgers nem um WR do calibre de Davante Adams, e ainda assim conseguiu levar o Packers aos playoffs como seed 7 e não parou por aí, vencendo de maneira contundente o Dallas Cowboys, terminando por ser derrotado pelo 49ers em um jogo mais disputado do que o esperado.

Em 2023, muitos holofotes estavam em Green Bay devido ao crescimento do jovem quarterback. Na primeira partida, porém, Love sai machucado e no seu lugar assume Malik Willis. "Agora já era a temporada," muitos pensavam (eu incluso). "Precisamos sobreviver sem Love para tentarmos algo quando ele voltar." Porém, em meio as dificuldades é que os bons técnicos mostram seu trabalho, e LaFleur provou isso.

Semana 2, partida contra o Indianapolis Colts, a primeira com Malik Willis titular. O plano de jogo feito por LaFleur foi simplesmente perfeito, com um excelente trabalho da linha ofensiva e dos corredores de Green Bay. Malik Willis foi apenas um coadjuvante na partida, com 14 passes tentados e 12 completos, além de um touchdown. O domínio nas trincheiras foi enorme, e o Packers venceu.

Semana 3, partida contra o Tennessee Titans. Era esperado que o plano de jogo ofensivo fosse parecido, com um domínio nas trincheiras e Willis tendo o trabalho apenas de "não atrapalhar". Não foi isso que aconteceu. LaFleur mudou o plano ofensivo por completo, utilizando menos o jogo corrido e fazendo Malik Willis passar mais a bola e destrinchar uma competente - embora má treinada - defesa do Titans. Novamente uma vitória, sem seu quarterback principal, dominando o jogo inteiro.

Durante as duas semanas sem Love, Willis assumiu e teve um rendimento muito além do esperado, somando 324 jardas passadas, 2 touchdowns, nenhuma interceptação e incríveis 73,5% dos passes completos. Além disso, Willis somou mais 114 jardas corridas e um touchdowns com as pernas. Sim, não são números espetaculares de um quarterback de alto calibre. Mas ninguém esperava que Malik Willis fosse ter números de Josh Allen, certo?

Criador: Todd Rosenberg | Crédito: Getty Images

Um excelente técnico, um ser humano melhor ainda

Um outro ponto que chama muita atenção no trabalho de LaFleur é o quão bom ele é como ser humano. Matt LaFleur sabe valorizar seus jogadores, enxergar os erros e cobrar sem jogá-los embaixo do ônibus. LaFleur comete erros como qualquer pessoa, mas admite seus erros e trabalha em melhorar diariamente. Não é uma pessoa arrogante e prepotente, é carismático e respeitoso com jogadores, jornalistas e fãs. Muito diferente de Mike McCarthy, nosso head coach até 2019.

LaFleur já admitiu mais de uma vez suas falhas. A primeira partida de Jordan Love, lembremos, foi contra o Kansas City Chiefs na partida em que Aaron Rodgers ficou fora por ter testado positivo para COVID-19. Love foi bem mal nessa partida, terminando com 190 jardas passadas, um touchdown e uma interceptação, além de 19-34 nos passes. Ali, Love se mostrou cru e que ainda não estava pronto para assumir. Mas LaFleur já admitiu que, embora Love tenha ido mal por sí próprio, a comissão técnica não fez os ajustes necessários para que Love pudesse ir bem naquela partida.

Mudanças na comissão técnica

Jeff Hafley. Crédito: Icon Sportswire via Getty Images

Um ponto que chama muita atenção nesses cinco anos de LaFleur no Packers é o fato dele não ter medo de mudar sua comissão técnica, desde que encontre o nome ideal para o cargo. Desde que chegou, são três coordenadores defensivos diferentes: Mike Pettine (2018-20), Joe Barry (2021-23) e agora Jeff Hafley. Sob seu comando, a defesa do Packers é uma das mais agressivas e força um alto número de turnovers. No ataque, Nathaniel Hackett chegou em 2019 junto de LaFleur e saiu em 2021. Desde então, o coordenador ofensivo é Adam Stenavich, que faz um excelente trabalho.

Coach of the Year nas casas de apostas

Nas casas de apostas em Las Vegas, Matt LaFleur é apenas o quarto lugar entre os favoritos ao prêmio de Técnico do Ano. O primeiro, neste momento, é Kevin O'Connell (Vikings), seguido por Mike Macdonald (Seahawks) e Mike Tomlin (Steelers). Ainda é início de temporada, e tudo pode mudar drasticamente até janeiro. A próxima partida do Packers é justamente contra o Vikings de O'Connell, e pode ser uma virada de chave entre os técnicos. Mas, depois de seis anos de um excelente trabalho, Matt LaFleur merece vencer o prêmio.

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