Green Bay Packers e sua saga com wide receivers: o que será de 2023?

QUEIJAS E QUEIJOS!

Packers e recebedores. Um dilema anual tão tradicional quanto a indecisão de Rodgers sobre sua permanência em Green Bay.

Depois de tantos anos com Davante Adams na equipe, Green Bay o trocou para Las Vegas por um 1st round e um 2nd round em 2022. Isso nos trouxe Christian Watson, jogador de North Dakota State, que teve uma excelente temporada de calouro, o que diminuiu um pouco as críticas perante o front office da equipe. Porém, o fim de contrato de alguns veteranos levanta a questão: qual será o corpo de recebedores da equipe para 2023?

Com contrato, são apenas 5 jogadores: Christian Watson, Romeo Doubs, Samori Toure, Bo Melton e Jeff Cotton. Os 4 primeiros foram rookies em 2022 e Cotton é apenas um jogador de practice squad. Olhando para os free agents que estão deixando a equipe, temos Allen Lazard e Randall Cobb, alvos muito confiáveis de Rodgers. Lazard está cada vez mais distante do time, já que fontes dizem que o jogador espera um contrato de 15 a 17 milhões de dólares por ano. Green Bay não quer ofertar nem metade do que o jogador pede. Já Cobb tem mais chances de retornar, além de ser um pedido de Rodgers para retornar ao time. O experiente recebedor não teria problemas em aceitar um contrato amigável para retornar à equipe.

Falando em cap, a situação da franquia não é das melhores. O time estará $30 milhões acima do limite após o draft de 2023. Movimentações serão necessárias para fazer com que o time não fique acima do cap, excluindo quase qualquer chance de sermos agressivos na free agency ou em trades (adeus DeAndre Hopkins e Odell Beckham Jr.).

Nos restam apenas 2 opções: adicionar recebedores experientes pelo mínimo de veterano (pode-se incluir Randall Cobb nesta opção) e recrutar jovens via draft.

A 1ª opção já foi testada nos últimos anos, mas sem sucesso. Devin Funchess, em 2020 e 2021, nem pisou em campo pelos Packers. E Sammy Watkins, no ano passado, se machucou logo no começo da temporada. Foram 2 cortes mais do que justos. Outro corte que aconteceu em 2022 foi o de Amari Rodgers. O jogador, que pouco foi utilizado na posição, sofreu 5 fumbles em retornos de kickoff e punt e foi substituído por KeiSean Nixon.

Analisando a 2ª opção (a mais provável para 2023), vemos o cenário mais promissor para a equipe neste 2023. Com a grande temporada de Watson e um ano sólido de Doubs, o peso dos recebedores novatos será bem menor do que em 2022. Vale destacar que, por ora, Green Bay tem a privilegiada escolha 15, onde a maioria (senão a totalidade) dos recebedores estarão disponíveis. Além disso, a possibilidade de uma trade up também é potencializada.

Outro ponto importante é o quão profunda é essa classe de 2023. Sem um talento fora do normal, este grupo de wide receivers faz com que talentos possam ser encontradas em rodadas mais baixas. Alguns dos nomes que podem pintar em Green Bay:

• Quentin Johnston (TCU)
• Jordan Addison (USC)
• Jason Smith-Njigba (Ohio State)
• Zay Flowers (Boston College)
• Josh Downs (North Carolina)
• Jalyn Hyatt (Tennessee)
• Cedric Tillmann (Tennessee)

Opinião do redator:
Na minha visão, Green Bay priorizará o retorno de Randall Cobb pelo mínimo de veterano, somado à uma adição via free agency por um valor convidativo à franquia. Além disso, creio que haverá uma abordagem no draft parecida com 2022, priorizando carência na 1ª rodada e buscando adicionar o recebedor certo na 2ª rodada, em diante. Prevejo que Josh Downs ou Zay Flowers possam vir na 2ª rodada do draft junto com outro recebedor no 3° dia do draft.

Dessa forma, a minha previsão do corpo de recebedores seria:

Christian Watson, Romeo Doubs, Randall Cobb, Samori Toure, Bo Melton, Veterano via FA, Draft e Draft. (Jeff Cotton ficaria no PS).

Vale destacar que o foco foi apenas no corpo de Wide Receivers. O corpo de Tight Ends também será analisado de forma aprofundada posteriormente. A única certeza é de que Brian Gutekunst trabalhará para reforçar esta posição nesta offseason.

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