Divisional: Possiveis heróis improváveis

texto escrito por Mauricio Luz

QUEIJAS E QUEIJOS

É hoje! Green Bay Packers e San Francisco 49ers se enfrentam no gelado Lambeau Field em busca de uma vaga na final da Conferência Nacional e a ansiedade não poderia ser maior. Um confronto difícil para a equipe dos Packers, considerando os machups da partida, mas os cabeças de queijo confiam na força do time que conseguiu, pelo segundo ano consecutivo, a #1 seed da NFC.

Nomes como Aaron Rodgers, Davante Adams e De’Vondre Campbell conseguem, sem surpresa, pesar a favor da equipe de Green Bay e decidir o jogo em uma bola. Mas hoje vamos falar de dois outros nomes que passam um pouco despercebidos e podem ser fundamentais para a vitória nessa semifinal, um no ataque e outro na defesa.

Primeiramente, destaca-se o retorno do veterano WR Randall Cobb ao time após sete semanas fora por lesão. Homem de confiança de Rodgers, Cobb falou sobre sua relação com o QB em entrevista recente - “Ele confia em mim, ele sabe quem eu sou, ele sabe do que eu sou capaz e ele acredita em mim. E isso é tudo que eu preciso” – disse o wide receiver.

Um número comprova a fala do recebedor: antes de se lesionar, Randall Cobb liderava toda a NFL (empatado com outros quatro jogadores) em alvos na enzone, uma estatística surpreendente que mostra a confiança de Arod nele. Contra o 49ers, equipe que terminou a temporada regular como a décima pior defesa em jardas cedidas para wide receivers, a experiência de Cobb, com 11 jogos de pós-temporada no currículo, pode ajudar muito a equipe de Green Bay.

Do outro lado da bola, o calouro CB Eric Stokes vai para seu primeiro jogo de playoff após uma boa primeira temporada na liga. Algumas vezes ofuscado pela expectativa da volta de Jaire Alexander e por jogadas decisivas do companheiro Rasul Douglas, Stokes evoluiu durante a temporada e se mostrou sólido, especialmente para um novato. Entre os defensive backs do time, foi o que menos cedeu jardas em média por alvo, o suficiente para colocá-lo no top 20 entre todos os defensores da liga no quesito. Porém, ainda mais impressionante é a porcentagem de passes completos em sua direção: apenas 49,5%, sétima melhor marca de toda a NFL. Isso pode ser fundamental contra San Francisco, que tem um ataque de jogadores dinâmicos e que fazem estrago quando têm a bola nas mãos.

Faltam poucas horas para o grande confronto e a expectativa está lá em cima. Será uma batalha difícil, mas o elenco de Green Bay conta, além de suas estrelas, com um grupo sólido e que tem o necessário para chegar à final de conferência. Se isso será o suficiente, descobriremos em breve.

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E ENTÃO, COMO ESTÁ A ANSIEDADE? QUAIS OUTROS HERÓIS IMPROVAVÉIS!

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