Por que os packers escolheram um quaterback na primeira rodada do draft?

Para ser considerado um sucesso como general manager do Green Bay Packers, Brian Gutekunst não deve apenas pensar em vencer semana após semana na NFL, mas também ano após ano. Esse é o padrão para um GM que pensa no futuro.

Na última temporada, o time ficou a um jogo do Super Bowl. Com Rodgers inflamado após a derrota para o  San Francisco 49ers, a espera de um grande wide receiver na offseason não foi confirmada. Rodgers, entre outros membros da equipe, estava apaixonado pelos melhores recebedores da classe (incluindo Justin Jefferson, da LSU, que foi para os Vikings no 22). Com a primeira rodada se desenrolando, um dos cenários projetados no pré-draft, que incluía Love, estava se tornando cada vez mais provável.

E então Gutekunst trocou sua escolha da quarta rodada para o Miami Dolphins e subiu quatro posições em relação à posição original da primeira rodada.

Nesse ponto, um cenário apresentado um dia antes por alguém familiarizado com os planos dos Packers - de que havia 50% de chance de Jordan Love ser um Packer - começou a parecer uma realidade.

Com base em entrevistas com várias fontes com conhecimento do processo e de pessoas envolvidas - junto com comentários gravados de Gutekunst e LaFleur antes, durante e após o draft - podemos começar a decifrar por que os Packers escolheram Love, que é visto como o quarterback do futuro, e o que isso significa para uma equipe que atingiu 13-3 na temporada passada sob o comando de um treinador calouro.

Em 2018 Rodgers assinou uma extensão de contrato de U$ 134 milhões, vinculando-o até a temporada de 2023. No entanto, Gutekunst começou a investigar futuros quarterbacks na última offseason, quando realizou uma visita preliminar com Drew Lock, escolhido do Denver Broncos na segunda rodada em 2019.

Gutekunst, 46, vem da escola de Ron Wolf-Ted Thompson, na qual o quarterback é a peça prioritária da equipe. Wolf negociou com Brett Favre em 1992, e Thompson escolheu Rodgers quando ele caiu para 24ª posição no draft de 2005, mesmo com Favre, de 35 anos, ainda jogando em alto nível. Wolf ensinou seus olheiros a observar com mais detalhes e escolher o mais rápido possível um quaterback, selecionando Ty Detmer (9° rodada) em 1992, Mark Brunell (5° rodada) em 1993, Matt Hasselbeck (6° rodada) em 1998 e Aaron Brooks (4° rodada) em 1999, entre outros. Thompson fez isso com Brian Brohm (2° rodada) e Matt Flynn (7° rodada) ambos no draft de 2008.

Assim, mesmo com todas as dificuldades para encontrar um wide receiver número 2 para atuar ao lado do Davante Adams, Gutekunst reconheceu os ganhos de curto e longo prazo e acreditava que o melhor valor estava no longo prazo com Love , mesmo sabendo que LaFleur poderia não gostar da decisão.

"Sabemos que as expectativas serão grandes para esta próxima temporada e vamos abraçar isso".

- Afirmou LaFleur após o draft.

Quando assumiu o cargo, ele entendeu a estrutura dos Packers. Em termos de seleção de jogadores, é da mesma maneira que as coisas funcionam há 13 anos sob Mike McCarthy - com Thompson e Gutekunst - e até voltando a Mike Holmgren sob Wolf.

"Matt estava no telefone conosco e entendeu minha metodologia. Acho que foi uma daquelas coisas em que eu certamente não daria a ele um jogador que ele não queria. Não é algo que antecipamos, sobrou para nós, e estávamos empolgados com isso. Eu sei que muitas pessoas encaram isso como uma escolha que não vai impactar de imediato, e eu entendo isso, mas precisamos considerar o futuro da equipe, e é por isso que fizemos isso".

- Disse Brian Gutekunst.

Os torcedores de Green Bay precisam olhar para os anos pós-Bart Starr, quando os quarterbacks dos Packers incluíram Scott Hunter, Jerry Tagge e John Hadl (que foi adquirido por cinco escolhas de draft, incluindo duas de primeira rodada), entre outros. Escolher o sucessor do seu quaterback hall of fame após a sua aposentadoria pode ser uma tarefa difícil.

"Não. Aaron quer vencer. Acho que isso é a coisa mais importante para ele, e ele sabe que estamos tentando tomar a melhor decisão para o time e  seguir em frente, então não estou preocupado com isso. Você não pode controlar isso. Os jogadores ficam felizes e tristes com esse tipo de decisão. Não estou muito preocupado com isso."

- Gutekunst quando perguntado, em fevereiro, se Rodgers se incomodaria com a escolha de um quaterback no draft.

Relatos surgiram nas semanas anteriores ao draft de que os Packers estavam entre as equipes que mostraram um forte interesse em Love. Gutekunst compareceu a um dos jogos de Love por Utah State na última temporada, em 5 de outubro contra LSU, um dia antes do jogo contra o Cowboys, segundo Rob Demovsky, insider dos packers.

"Ele é um passador muito natural, pode fazer todo tipo de passes, é um atleta muito bom, tem o tipo de tamanho que procuramos, eu apenas acho que ele ainda é cru, mas acho que ele tem um grande potencial e nós realmente gostamos dele. Achamos que ele é um garoto muito bom, gosta de aprender e se encaixa na nossa cultura."

- Gutekunst falando sobre Jordan Love.

Pessoas próximas a Rodgers acreditam que ele estaria irritado, assim como Favre estava em 2005. Uma fonte disse que Rodgers ficou "irado" com essa escolha. Ele não falou publicamente, mas Favre fez questão de expor sua opinião na quarta-feira (29) durante uma aparição no "Rich Eisen Show", dizendo que a escolha de Love "deixou Aaron confuso", que Rodgers pode terminar sua carreira em outro lugar, assim como Favre.

LaFleur precisará de experiência e cautela para lidar com essa situação. Ele estará no seu segundo ano como head coah na NFL e certamente encontrará um dos seus maiores desafios na carreira, não deixar que essas decisões tomadas na offseason afetem negativamente o vestiário da equipe.

"Sim, eu não quero entrar em detalhes, mas vou dizer o seguinte: Aaron é um profissional, e ele é o líder do nossa equipe, e eu espero isso dure por muito tempo. Tenho tanto respeito por ele, não apenas como jogador, mas também pela pessoa e por algumas das coisas que ninguém vê. Portanto, não consigo medir o quanto gosto de trabalhar com ele".

- LaFleur, quando perguntado se conversou com Rodgers após a escolha de Love.

LaFleur saberá responder quando Rodgers perguntar qual a participação dele na escolha do Love? O treinador poderá dizer que nenhuma, ou pouca participação. Então, se LaFleur realmente não tivesse nada a ver com a escolha de Love, como explicar a escolha da terceira rodada de Josiah Deguara? Talvez Gutekunst, depois de escolher Love, tenha permitido a LaFleur uma escolha própria.

Gutenkust sabe o quão inconformado Rodgers estava com algumas atuações dos wide receivers draftados em 2018 e, se o quarterback não gostar de um recebedor e, portanto, não confiar nele, isso poderia ser um desperdício de uma escolha tão alta no Draft. Provavelmente o general manager levou isso em consideração também na sua escolha.

Precisamos saber se Rodgers se comportará como mentor do Jordan Love e ajudar na evolução do calouro ou se ele se comportará como seu antecessor, Brett Favre, quando ele chegou na equipe.

"No meu contrato não diz que Rodgers tem que jogar."

- Brett Favre, quando questionado se estava incomodado com a presença de Rodgers no banco.

Mas provavelmente as perguntas que os torcedores dos Packers precisarão de tempo para obter respostas são: qual será a reação do Rodgers após essa escolha durante a temporada e como ele se comportará em campo? Ele estará on fire querendo se provar ainda mais como um quarterback elite e mostrar que a escolha no Draft foi equivocada? Ou ele ficará abatido e decepcionado pela forma como o staff da equipe se comportou nessa transição de quaterbacks, ao invés de dar a ele armas para conseguir finalmente o seu segundo anel de campeão do Super Bowl?

Precisamos esperar confiantes de que o Gutekunst fez uma boa escolha para o futuro da equipe, e que isso não afetará de maneira alguma Aaron Rodgers, para que ele possa trazer o Vince Lombardi Trophy de volta para casa.

VOCÊ ACHA QUE JORDAN LOVE PODE SER O SUBSTITUTO DO AARON RODGERS? DEIXA NOS COMENTÁRIOS A SUA OPINIÃO!

Foto: Reprodução Site Oficial/ Green Bay Packers

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